Castillo de Oreja

El castillo de Oreja es un castillo que se encuentra en el antiguo poblado de Oreja, llamado Aurelia en tiempos del imperio romano, en la localidad de Ontígola, al este de la provincia de Toledo. Coordenadas geográficas: 40.039, -3.498

Plano situación (Visor SigPac)

Castles in Spain (Castillos en España)

Por el camino hacia el Castillo de Oreja

Nada más pasar "El Soto" (edificios de explotación rural, en donde se encuentra una pequeña Iglesia), se divisa ya el Castillo de Oreja en lo alto de unos riscos...

Historia

Los musulmanes poseían un castillo en tiempos de Alfonso VI de Castilla en el antiguo paraje romano de Aurelia (antecedente del nombre de Oreja) que adquirió dicho rey como dote de su esposa Zaida.
Tras la derrota en la batalla de Uclés, en el año 1108, perdió el castillo y este fue una amenaza constante para el reino de Toledo al controlar el vado del río y permitir su paso a expediciones que avanzaban por la orilla derecha hacia la ciudad, anulando la cabeza de puente del castillo de San Servando. En 1113 Mazdalí tomó el castillo y lo convirtió en un punto de ataque contra las tropas castellanas, que sufrieron una gran derrota en sus proximidades en el año 1132.

Tras el asedio durante seis meses por Alfonso VII de León, con tropas toledanas, extremeñas, gallegas y leonesas, se rindió por hambre y sed en 1139 y se repobló la villa con cristianos, a quienes se otorgó un fuero de gran interés histórico.

Se restauró entonces el viejo castillo, acometiéndose grandes reformas; Alfonso VIII lo cedió a la Orden de Santiago, que lo utilizó frente a los almohades. En el siglo XV se cedió a Gutierre de Cárdenas y posteriormente pasó a manos de los condes de Colmenar y a los duques de Frías.
Una vez perdida su utilidad belicosa, y debido a la incomodidad del paraje para ser habitado, casi todos sus vecinos se trasladaron a la localidad de Ontígola y a Aranjuez, quedando un modesto barrio anejo al castillo, visible desde lejos.

Esta zona es muy árida actualmente, desolada y lejana de otros núcleos de población.
Aquí hace mucho calor en verano y mucho frío en invierno.
Por ello la vida tanto en el Castillo como en el pueblo de Oreja, tuvo que ser muy dura...

Vistas desde el Pueblo de Oreja

La Torre de Homenaje, está agrietada por todos los lados en sus 4 caras. Con el tiempo cederá y se derrumbará sin lugar a dudas...

Caminando del Pueblo de Oreja hacia el Castillo (Unos 300 metros)

El Castillo de Oreja se asienta junto a unas peñas, que le hacen jugar con la gravedad de una forma "mágica"...

Asomarse al vacío...y darse uno cuenta de la altura y del lugar en el que está enclavado...

Hay restos de construcciones diseminadas cerca del Castillo. Su origen pudo ser con el nacimiento del mismo castillo y posteriormente acondicionadas a lo largo del tiempo...

Posible puerta de acceso a una de las murallas que flanqueaban el Castillo de Oreja. Así mismo hay restos de las mismas (algunas se han precipitado por el risco), alrededor de toda la zona...

El perímetro que abarcan las murallas, debió ser "El camino de ronda".

Era un pasillo estrecho situado sobre una muralla, protegido al exterior por un parapeto almenado, que permitía tanto hacer la ronda a los centinelas, como la distribución de defensores.

Comunicaba los diferentes elementos de defensa como son los puestos de vigilancia. Puede ser de dos tipos cubierto o volado situado entre dos torres que defienden la puerta principal del Castillo.

Una pequeña parte de la muralla todavía se puede ver claramente. La misma tuvo una gran extensión y es posible que estuviera compuesta de varios tramos circundantes...

Antes de entrar al pueblo de Oreja, se pueden ver restos de ella. Por lo que el pueblo en sus orígenes estuvo dentro del complejo de defensa del castillo.

Las cuevas junto al Castillo de Oreja

Una de las cosas que más llama la atención del Castillo de Oreja, son sin duda la multitud de cuevas que hay en el suelo. Posiblemente la mayor parte del suelo que hay junto al Castillo esté hueco..

No puedo precisar el uso que se dio a dichas cuevas, desde casa y cobijo, hasta almacenes, y otros usos de los que precisaran.

La extrema temperatura que tenían que sufrir los moradores de este lugar, posiblemente fuera el detonante para excavarlas y así estar más protegidos de las inclemencias del tiempo.

Otra teoría es que parte de ellas, se usaran también como cementerios en algún periodo.

La Torre de Homenaje

Descripción y características

El castillo de Oreja está formado por una fuerte y alta torre rectangular cercada por una muralla que sigue la línea irregular del risco sobre el cual se asienta. Dicho risco se encuentra aislado en parte del borde de la meseta que limita el Tajo por el norte, cuyo vado natural que aquí existía era vigilado por el castillo

Estado de conservación

Se encuentra en estado de ruina avanzada y pertenece al Ayuntamiento de Ontígola.

Todavía se puede apreciar el ventanuco (aspillera) y el escudo grabado en piedra.

Más arriba otra ventana más grande y de forma ojibal.

Una aspillera (también llamada arquera, saetera, lancera, tronera o ballestera) es una abertura vertical, estrecha y profunda, practicada en algunos muros o murallas defensivas, así como en las torres de los castillos o incluso en algunas almenas, para permitir disparar flechas con arcos o bien con ballestas.

Tiene algunas saeteras circulares, indicios de matacanes de madera y grandes y toscos merlones que rematan las torres. Las esquinas son de sillería y están redondeadas a media altura.

En esta fotografía de la Torre de Homenaje, se puede apreciar que la base son unos bloques de piedra más o menos cuadrados, igualados y que posiblemente tuvieran su origen "romano".

Seguidamente de otro color una hilera de bloques "rectangulares" y en la parte superior la piedra con otro tono más claro.

Es muy posible que estos dos últimos fueran de origen musulmán y luego cristiano al ser conquistado y restaurado...

Aquí se aprecia también, distintas fases de construcción por la forma de la piedra y su color...

Aunque tuvo que tener muchas reformas a lo largo de los siglos.

Torre del homenaje. Es la torre principal del castillo, residencia de los responsables del mismo, normalmente la más alta y fuerte, y estaba situada en el lugar de más fácil defensa. Era el lugar más protegido y en caso necesario podía conventirse en el último núcleo de resistencia.

En un lado de la torre se distinguen claramente 2 "ventanas", de formas distintas y que tuvieron en su día su significado e importancia.

Desde ellas puede fotografiar, la extensión que abarca sus dominios...

En el interior de la Torre de Homenaje

. Sólo posee una puerta. En el interior pueden apreciarse los restos de la iglesia, dos bóvedas y un aljibe.

Los techos de la primer pisos se vinieron abajo, pero dejaron al descubierto la puerta y los huecos. La pared está llena de oquedades labradas, agujeros, alacenas...ect...

También se distinguen claramente los huecos de los gruesos troncos de madera, que sujetaban la estructura del techo del piso inferior y el suelo de la parte superior.

Restos de la Iglesia

Saetera

Y cuanta pena da, que tantos monumentos históricos en España, estén diezmados por gente que destruye nuestro "Patrimonio Cultural"...

Lo que es una auténtica maravilla cultural, que pudiera verse de generaciones en generaciones, es objeto de una destrucción masiva que junto al paso del tiempo y la nula restauracón, se pierde poco a poco a pasos agigantados...

La historia de España también está escrita en sus castillos, testigos mudos del paso de los siglos y de la vida de sus gentes...

Bóvedas

Subiendo por las escaleras de piedra hacia el segundo piso...

La altura es impresionante y las vistas exteriores también. Se da uno cuenta del dominio estratégico que tenían estas moles de piedra.

Pero al llegar hacia lo que tenía que ser otra puerta y el siguiente tramo de escaleras (tercer piso), me encuentro que está tapiada. Por lo que no se puede subir a la parte alta de la Torre de Homenaje y ver el paisaje y la tremenda altura...

Me cuentan que antes sí se podía subir, pero el estado del castillo aconsejaría cerrar este acceso por seguridad. Una verdadera pena, no poder disfrutarlo y coger esas fotografías para la posteridad...

Desde una de las ventanas descritas anteriormente.

Altura desde el segundo piso

Tramo de escalera de subida a la segunda planta de la Torre de Homenaje.

Otras fotos junto la base de la Torre de Homenaje

Puerta de paso excavada en la roca

Al ver un paisaje tan seco y árido, da gusto ver más abajo los campos tan verdes.

Dejando atrás la Torre y el Castillo de Oreja

Un lugar extraordinario para fotografiar y muy frecuentado los caminos que llevan a este castillo, por grupos de ciclistas...

Mi recuerdo personal: mi tarjeta de mis 4 "Blogs Culturales" de la Provincia de Toledo y el Castillo de Oreja.

La grietas son escalofriantes...

Parece que el muro se va a partir en dos.

Por este agujero podían precipitar líquidos ardiendo, que junto a las saeteras eran una estrategia de defensa de la época.

¡Altamente recomendable!

Pero siempre....

RESPETA EL ENTORNO QUE PISAS....

Para saber curiosidades de los Castillos Medievales:

http://youtu.be/piOzMCSiWzk

http://youtu.be/itHk8WOYmp8

http://youtu.be/2uFiOFWYpPw

Agradecimiento

A Jose Vicente Gurumeta (vecino de Aranjuez), que me ha enseñado este espléndido castillo y sus "rincones con encanto". Formidable guía turístico y con gran dominio de acontecimientos y fechas de esta tierra...